História kryptomien

Soľ, mušle, kovové mince, papierové bankovky, čísla v počítači banky: peniaze už mnohokrát zmenili podobu. Nemenné zostáva len to, že sa ľudia dohodnú, že ich budú prijímať.

V 80. rokoch bola väčšina peňazí už digitálna, ale len ako záznamy v účtovných knihách bánk. Niektorí informatici si položili odvážnejšiu otázku: mohla by existovať digitálna hotovosť, posielaná priamo od človeka k človeku cez sieť, bez banky uprostred?

Trvalo to takmer 30 rokov a niekoľko nevydarených pokusov, kým bitcoin ukázal jeden spôsob, ako to urobiť. Táto lekcia je o pokusoch, ktoré prišli skôr, a o tom, prečo nevydržali.

DigiCash založil v roku 1989 kryptograf David Chaum. Jeho „eCash“ umožňoval platiť online so silnou ochranou súkromia vďaka dômyselnému druhu digitálneho podpisu. Niekoľko bánk ho vyskúšalo, ale pripojilo sa príliš málo obchodov a používateľov a firma v roku 1998 skrachovala.

e-gold, spustený v roku 1996, umožňoval držať a posielať účty kryté zlatom uloženým v trezoroch. Vyrástol na milióny účtov, ale využívali ho aj zločinci. V roku 2007 americkí prokurátori obvinili jeho prevádzkovateľov a služba neskôr skončila.

Oba mali rovnaké slabé miesto: jednu firmu. Keď firma skrachovala alebo bola zatvorená, peniaze prestali fungovať.

Rovnakú fotku môžete poslať e-mailom desiatim priateľom, pretože súbory sa dajú kopírovať. Ak je digitálna minca len súbor, čo vám bráni zaplatiť ňou v dvoch obchodoch? To je problém dvojitého míňania.

Každý systém v tejto lekcii ho riešil rovnako: dôveryhodná firma viedla jediný záznam o tom, kto čo minul. Fungovalo to, ale znamenalo to aj, že firma mohla skrachovať, byť hacknutá alebo zatvorená a vziať peniaze so sebou.

Otvorenou otázkou ďalšieho desaťročia bolo, či by cudzí ľudia na internete dokázali viesť jeden zdieľaný záznam bez takej firmy. Ako na ňu odpovedal bitcoin, vysvetľuje lekcia Problém dvojitého míňania z kurzu Bitcoin krok za krokom.

V 90. rokoch zdieľala skupina programátorov dbajúcich na súkromie, cypherpunkovia, svoje nápady v e-mailovej konferencii.

• Hashcash (Adam Back, 1997) nútil počítače urobiť pred odoslaním e-mailu trochu práce, aby bol spam drahý. Táto myšlienka, nazvaná proof of work, sa neskôr stala základom ťažby bitcoinu.
• b-money (Wei Dai, 1998) opisoval peniaze, ktoré namiesto banky vedie skupina účastníkov.
• Bit Gold (Nick Szabo, navrhnutý v roku 1998) spájal kúsky proof of work do reťazca.

Žiadny z nich nebol spustený ako fungujúce peniaze. Biela kniha bitcoinu z roku 2008 však cituje Hashcash aj b-money a spojila tieto kúsky do jedného systému.

Zapamätajte si:

• Digitálna hotovosť sa skúšala dávno pred bitcoinom: DigiCash (1989) aj e-gold (1996) záviseli od jednej firmy.
• Táto firma bola potrebná, aby zabránila dvojitému míňaniu, a zároveň bola slabým miestom.
• Nápady cypherpunkov, ako Hashcash a b-money, sa stali stavebnými kameňmi bitcoinu.

Ako bitcoin funguje: kurz Bitcoin krok za krokom začína lekciou 2008: prečo niekto vytvoril Bitcoin.

Ďalej: Zrod bitcoinu a prvý trh.